Bilo je mnogo pokušaja uspostave jasnih kriterija da bi se
u području ličnosti mogla razlikovati normalnost od abnormalnosti.
Neki od tih kriterija usmjereni su na obilježja koja
karakteriziraju tzv. normalno ili idealno stanje duševnog
zdravlja. Nastojali su se odrediti kriteriji za pojmove kao što
su abnormalnost ili psihopatologija. Najčešće se koristi statistički
kriterij prema kojem normalnost određuju postupci
koji se najčešće pojavljuju u određenoj društvenoj skupini,
dok patologiju ili abnormalnost određuju obilježja koja su
u toj populaciji neuobičajena. Prema tome, normalnost i
patologiju možemo shvatiti kao relativne pojmove – oni
su proizvoljno određene točke na nekom kontinuumu ili
gradijenti. Ne postoji jasna crta razdvajanja normalnog i
patološkog ponašanja. Dapače, ličnost je toliko složena da
neka njezina područja mogu, a druga ne mogu normalno
funkcionirati. Osim toga, postupci koji u jednom trenutku
služe prilagodbi, u drugom času to više ne uspijevaju.
Knjiga na temu razlikovanja normalnih od patoloških fenomena
u psihologiji predstavlja značajan doprinos psihološkoj
znanosti. Naime, pitanja na koja su pokušali odgovoriti
autori vjerojatno su najčešća pitanja koja si postavljaju i na
koja moraju odgovarati psiholozi, neovisno o tome bave li
se znanstvenim istraživanjima ili radom u praksi. Tradicija
traganja za kriterijima i pokazateljima pomoću kojih će
moći razlučiti što je u nekom ponašanju odraz normalne
ličnosti, a što poremećaja, postoji otkad su se odstupanja
u ponašanju počela kvalificirati kao poremećaji. Premda
suvremena znanost danas nudi velik broj relevantnih informacija
u ovom području, ne može se reći da smo blizu
zadovoljavajućeg odgovora.
Iz sadržaja: Teorijska stajališta: Millonov evolucijski model
ujedinjenja u proučavanju normalne i abnormalne ličnosti;
Psihopatologija iz perspektive petofaktorskog modela;
Razlikovanje odstupanja ličnosti, normalnosti i dobrobiti
pomoću sedmofaktorskog psihobiološkog modela; Kognitivna
teorija ličnosti i poremećaja ličnosti; Metodologija:
Teškoće i zamke u oblikovanju istraživanja o normalnoj i
abnormalnoj ličnosti; Metode za razumijevanje nasljednih i
okolinskih utjecaja u razvoju normalne i abnormalne ličnosti;
Razlikovanje normalne i abnormalne ličnosti pomoću
MMPI-2.